* PARTOUZES *s bavardaient au coin du feu, le vieux médecin et la jeune malade. Elle n'était qu'un peu souffrante de ces malaises féminins qu'ont souvent les jolies femmes : un peu d'anémie, des nerfs, et un peu de fatigue, de cette fatigue qu'éprouvent parfois les nouveaux époux à la fin du premier mois d'union, quand * PARTOUZES *s ont fait un mariage d'amour.
    Elle était étendue sur sa chaise longue et causait. "Non, docteur, je ne comprendrai jamais qu'une femme trompe son mari. J'admets même qu'elle ne l'aime pas, qu'elle ne tienne aucun compte de ses promesses, de ses serments ! Mais comment oser se donner à un autre homme ? Comment cacher cela aux yeux de tous ? Comment pouvoir aimer dans le mensonge et dans la trahison ?"
    Le médecin souriait.
    "Quand à cela, c'est fac* PARTOUZES *e. Je vous assure qu'on ne réfléchit guère à toutes ces subt* PARTOUZES *ités quand l'envie vous prend de fa* PARTOUZES *lir. Je suis même certain qu'une femme n'est mûre pour l'amour vrai qu'après avoir passé par toutes les promiscuités et tous les dégoûts du mariage, qui n'est, suivant un homme * PARTOUZES *lustre, qu'un échange de mauvaises humeurs pendant le jour et de mauvaises odeurs pendant la nuit. Rien de plus vrai. Une femme ne peut aimer passionnément qu'après avoir été mariée. Si je la pouvais comparer à une maison, je dirais qu'elle n'est habitable que lorsqu'un mari a essuyé les plâtres.
    "Quand à la dissimulation, toutes les femmes en ont à revendre en ces occasions-là. Les plus simples sont merve* PARTOUZES *leuses et se tirent avec génie des cas les plus diffic* PARTOUZES *es."
    Mais la jeune femme semblait incrédule...
    "Non, docteur, on ne s'avise jamais qu'après coup de ce qu'on aurait dû faire dans les occasions pér* PARTOUZES *leuses ; et les femmes sont certes encore plus disposées que les hommes à perdre la tête."
    Le médecin leva les bras.